Vlastním jménem Eleanor Alice Burford se narodila 1. září 1906 v Londýně. Ačkoli autorka začala s psaním již v mládí, první její kniha byla publikována až v roce 1949. Během své literární tvorby používala celkem osm pseudonymů, a tak mnoho jejích čtenářů neodhalilo, že pod jiným jménem se skrývá jedna a táž autorka.
První knihu napsala pod dívčím jménem Eleanor Burford, avšak téměř vzápětí stvořila svůj první pseudonym Jean Plaidy, pod nímž napsala nejvíce knih, a to historických románů např. z období viktoriánské Anglie či francouzské revoluce (tyto historické romány u nás vydává Baronet). Od šedesátých let 20. století publikovala pod pseudonymem Victoria Holt romantické příběhy s dávkou napětí. Poslední z pseudonymů, které autorka užívala bylo jméno Philippa Carr, a to pro psaní série Dcery Anglie.
Pro úplnost další používané pseudonymy byly Elbur Ford, Kathleen Kellow, Anna Percival, Ellalice Tate. Co pod kterým z pseudonymů autorka vytvořila, najdete na www.fantasticfiction.com.
Již odmalička byla Eleanor vášnivou čtenářkou a když se na počátku 20. let 20. století vdala za George Percivala Hibberta, kožešníka, lásku k literatuře sdíleli společně. Svůj život prožila naplno a dne 18. ledna 1993 zemřela při plavbě na moři někde mezi Řeckem a Egyptem. Její knihy se prodávaly v milionech – Jean Plaidy cca 14miliónů, Victoria Holt – cca 56 miliónů, Philippa Carr – cca 3 milióny. Její poslední historická romance The Black Opal (psaná pod pseudonymem Victoria Holt) byla vydána až po její smrti.