Ernst Vlcek se narodil v roce 1941 ve Vídni. Když se vyučil obchodníkem, pracoval v různých manuálních oborech. Už od mládí ho fascinovala science fiction. Zpočátku publikoval pouze ve fandomu. V roce 1966 mu vyšel první román Kosmický vagaibund, a po něm další. O další dva roky později se tomuto Rakušanovi naskytla příležitost psát romány Perryho Rhodana. Planeta v karanténě se mu natolik podařila, že mu zajistila vstup mezi autory sešitové řady. V roce 1970 začal psát i Atlana a současně s Kurtem Luifem koncipoval také hororovou řadu Zabijáci démonů.
V následujících letech vytvořil scifi cyklus Hvězdná sága. V roce 1980 připravoval fantasy řadu Mythor. Do přípravného týmu Perryho Rhodana nastoupil společně s Thomasem Zieglerem. O dva roky později Ziegiera vystřídal Kurt Mahr a po něm následoval nám už známý Robert Feldhoff.
Ernst Vlcek žil ve Vídni, ale psal nejradši v samotě hor.
Zemřel 22. dubna 2008 ve Vídni a bude pohřben 9. května 2008 v Brunnu.