Syn pronajímatele povozů v Londýně žil a vyrostl v poměrech stísněných. Lékárnictví brzy zanechal a oddal se zcela literatuře, brzy však dostal chrlení krve a marně hledal úlevy v Italii. Básně jeho většinou jsou provaté ryzím duchem antiky a snivou něžností.
Z větších skladeb jmenujeme "Endymion", "Lamia", "Isabella" (dle Boccaccia), "Večer sv. Anežky" a zvlášť velkolepý fragment "Hyperion".