José Saramago je dnes najznámejším a najprekladanejším portugalským spisovateľom. Pochádza z dediny Azinhaga, Ribatejo, ale už v útlom detstve sa s rodinou presťahoval do Lisabonu, kde prežil väčšinu svojho života.
Ukončil stredoškolské vzdelanie, kvôli finančným problémom však nemôže v štúdiu pokračovať a začína pracovať ako strojný zámočník. Neskôr prešiel rôznymi profesiami ako maliar, vydavateľ, prekladateľ, novinár. Dvanásť rokov pracoval vo vydavateľstve, kde vykonával funkciu literárneho riaditeľa a produkčného. Taktiež pracoval ako literárny kritik pre časopis "Seara Nova". V rokoch 1972-1973 pracoval pre denník "Diário de Lisboa" ako politický komentátor. Od roku 1976 žije výlučne iba zo svojej literárnej činnosti.
Do povedomia verejnosti sa dostal koncom sedemdesiatych rokov svojou románovou tvorbou, ktorá predznamenala jeho budúce tvorivé postupy. Skutočnú slávu mu však priniesol román Povesť o kláštore (Memorial do Convento) založený na reálnych prvkoch, popretkávaných magickými až fantastickými motívmi takmer na hranici neuveriteľnosti. Na motívy tohto románu bola skomponovaná opera, ktorú uviedli v milánskej opere La Scale pod názvom Blimunda. Podobnou atmosférou sa vyznačujú aj jeho ďalšie romány.
Za jeho prínos do svetovej literatúry mu roku 1998 udelili Nobelovu cenu za literatúru.
Ocenenia:
1998 Nobelova cena za literatúru