Nicholas Herman sa narodil v Hériménil, vo francúzskom kraji Lorraine. Vo veku 18 rokov zažil Božie zjavenie a stal sa členom rádu Bosých karmelitánov v Paríži. V tom čase zúrila vo Francúzsku tridsaťočná vojna, v ktorej sa staral o zranených. Po jej skončení vstúpil medzi mníchov a prijal meno Lawrence.