M. J. Hylandová se narodila v Londýně roku 1968. Vystudovala práva a anglickou literaturu na univerzitě v Melbourne. Její první román How the Light Gets In se dostal do užší nominace na Commonwealth Writers' Prize; za druhý, nazvaný Carry Me Down, získala v roce 2006 Encore Award a Hawthornedenovu cenu a pronikla do užší nominace na Bookerovu cenu a Commonwealth Writers' Prize. Momentálně žije v Manchesteru, kde na univerzitě vyučuje kreativní psaní.