Uznávaná americká autorka historických románů, ale také hororů. Vždy se také zajímala o jazyky, a tento zájem ji dovedl až k bakalářskému titulu z oboru ruština (třebaže, původně studovala mikrobiologii). Následovala dvouletá praxe v advokátní kanceláři, kde pracovala jako sekretářka ("… to mělo tu výhodu, že jsem se naučila psát na stroji, což se mi teď docela hodí," podotýká spisovatelka). Nato ještě získala magisterský titul z oboru lingvistika a pak osm let učila na univerzitě ve Washingtonu angličtinu jako cizí jazyk. Od té doby se věnuje psaní na plný úvazek.