Gavin Maxwll se narodil v roce 1914. V roce 1945 zakoupil malý ostrůvek Sody v Hebridách a pokusil se provozovat lov žraloků, k průmyslovým účelům. Svůj podnik vylíčil ve své první knížce Harpoon at a Venture. Po několika dalších knihách (např. A Reed Shaken by the Wind, o jeho cestě bažinatými kraji jižního Iráku, a The Ten Pains of Death, studii o sicilské vesnici) vyšla v r. 1960 jeho nejúspěšnější knížka Ring of Bright Water. Její anglické vydání dosáhlo více než jednoho miliónu výtisků. Byla přeložena do mnoha jazyků a úspěšně zfilmována (film se u nás promítal pod názvem Kruhy na vodě). V roce 1962 vydal Maxwell zkrácené obrazové vydání této knížky pro děti (The Otters' Tale).