Informácie o autorovi

Johnson, Tom A.

Popis:

Tom Johnson létal od června 1967 do června 1968 v rotě A 229. praporu útočných vrtulníků 1. kavaleristické divize na transportních vrtulnících Huey. Během této doby nalétal celkem 1600 hodin, z toho 1150 na bojových a 450 na nebojových letech. Uvážíme-li, že průměrný civilní pilot nalétá asi 50 hodin za rok, strávil ve vzduchu hodně času. Za dobu jeho služby ve Vietnamu byla jeho jednotka zapojena do velkých operací, včetně bitvy o údolí Song Re, ofenzívy Tet v roce 1968 a bojů v Hue a Khê Sanhu.
Při prvním útoku v bitvě v údolí A Shau v dubnu 1968 byl sestřelen. Se svou osádkou byli jedněmi z mála přeživších z 22 vrtulníků sestřelených v této bitvě. Byl vyznamenán Leteckou medailí s pěti stříbrnými listy, Bronzovou hvězdou a Záslužným leteckým křížem.
Tom se učil létat už ve 14 letech a zapojil se do vietnamské války, protože armáda potřebovala mladé piloty vrtulníků. Jak řekl: „Stát mi dal na výběr – mohl jsem být pěšákem nebo letcem, ale v každém případě jsem musel do Vietnamu.“
Žije v Carrolltonu v Georgii a je stále ženatý s Pat, svou láskou ze střední školy. Brali se v 16 respektive 15 letech a vychovali spolu tři dcery. Tom je prezidentem společností Johnson Electric Motor Shop, JEMS Computer Systems a JEMS Equipment Company. Je držitelem patentu svého druhu prvního plně počítačem řízeného osvětlení, určeného speciálně pro zábavní průmysl.
Z tisíců vrtulníků, které ve Vietnamu létaly, dva z těch, jež pilotoval Tom, nejen přežily válku a vrátily se do Spojených států, ale jsou nyní v muzeích. Dr. Peter L. Jakab, kurátor Smithsonian National Air and Space Museum, Toma v roce 1996 informoval, že jeho muzeum získalo k obnově a vystavení armádní Huey UH-1, s nímž Tom létal. V roce 1998 se Tom dověděl, že další Huey, se kterým létal, je vystaven v Pacific Coast Air Museum.