Narodil se v roce 1914 v Hamburku, kde odmaturoval a vyučil se obchodníkem. Po druhé světové válce se odstěhoval i se svou manželkou do Cordingenu v Lineburských vřesovištích. Od roku 1958 až do své smrti žil v dolnosaském Bargfeldu. V německých spisovatelských kruzích byl již za života oceňován, sám se však vůči literární scéně vymezoval a vnímal sám sebe jako outsidera. Byl ateista, ve filosofické rovině se přikláněl k radikálnímu individualismu až solipsismu.