Narodil se roku 1954 v Sosvě na Uralu. Vystudoval matematiku na Humboldtově univerzitě.
Podílel se na dokumentárních filmech studia DEFA a v roce 1988 emigroval na Západ. Od revolučního zvratu pracuje hlavně pro divadlo a rozhlas ‒ jako autora překladatel. Za rukopis této knihy byl odměněn cenou Alfreda Döblina, za knižní vydání získal posléze Literární cenu roku 2011.