James Frey pochází z Clevelandu, žil v šesti zemích a deseti státech.
Psal filmové scénáře, ale nyní se věnuje knihám. Jeden čas prodával skateboardy, dělal vedoucího na letním táboře, rámoval obrazy, byl vyhazovačem v baru, filmovým režisérem, filmovým producentem, řidičem autobusu, členem hotelové ochranky, hrál v supermarketu Santa Clause i velikonočního zajíčka.
Je ženatý a žije v New Yorku se svou ženou Mayou a se dvěma psy.
Už devět let abstinuje.
V roce 2003 mu vyšla kniha pamětí A Million Little Pieces (česky Milion malých střípků, 2007). Okamžitě si získala mezinárodní věhlas, umístila se na prvním místě bestsellerů New York Times a udržela se tam 15 týdnů. Rychle se stala také nejprodávanější knihou známého internetového knihkupectví www.amazon.com. V roce 2005 se dostala do knižního výběru „Oprah’s Book Club“ americké televizní moderátorky Oprah Winfreyové a sám autor se zařadil po bok ostatním prominentním hostům tohoto pořadu.
Připravuje se také filmová adaptace knihy.