Britský plodný autor kriminálních, detektivních a špionážních románů (cca 60 děl). Pracoval také jako sloupkař pro řadu londýnských a provinčních novin a věnoval se i rozhlasovému vysílání pro BBC.
Před 1. světovou válkou byl úředníkem pojišťovací společnosti. 1914 se dobrovolně přihlásil do britské armády. Většinu první světové války strávil na západní frontě a byl dvakrát zraněn, přičemž v obou případech se po uzdravení vrátil ke své jednotce. Byl držitelem nejvyššího a nejprestižnějšího vyznamenání za statečnost tváří v tvář nepříteli, které lze udělit – Viktoriina kříže. Po válce prošel několik zaměstnání, aby se nakonec stal profesionálním spisovatelem.