Josef Bumba se narodil a vyrůstal v Lovčicích u Kyjova v sedlácké rodině. Ačkoliv byl všestranně nadaný, dostalo se mu jen základního vzdělání. Do války rukoval k desáté setnině pětadvacátého domobraneckého pluku rakousko-uherské armády. Předtím již sloužil několik let aktivně jako poddůstojník, proto byl odveden patrně v hodnosti četaře.
Josef Bumba se vrátil domů na Moravu po dlouhých šesti letech v roce 1920.
Doma ho spolu se ženou uvítaly čtyři děti: Marie, Božena, Václav a Vladimír. Zemřel v roce 1965 ve věku 89 let.